По следам Алхимика - Страница 30

— Понятно, — буркнул я, медленно вспоминая, что мне ещё стоит выяснить, пока Следопыт такой разговорчивый. — А как ты определяешь, когда будет следующая волна?

— Опыт и обычный расчет. Если знаешь, когда прошла предыдущая, и внимательно смотришь на погоду, то можно определить следующую, с точностью где-то в половину дня. Это здесь могут практически все опытные искатели, а вот слишком глупые новички часто попадают. Изредка возникают случайные волны, но они слабые, их вполне можно перенести.

Оставив меня в некоторой задумчивости, Следопыт ушел обратно в пещеру пытаться разбудить остальных, а я пару часов искал, где теряется след, оставленный раненным зверем. Дошел до слишком крутого склона, чтобы пытаться на него влезть. Вернувшись к лагерю, успел как раз к горячему завтраку, приготовленному молодым магом в цветном плаще. Не особо вкусно, но вполне сытно. Маг тоже сначала посмотрел на меня как-то странно, похоже Следопыт что-то рассказал про ночные события, но так ничего у меня не спросил. Вообще очень странная у нас компания, уже вместе вторые сутки, а разговоров как не было изначально, так и сейчас нет. Наш наставник не очень разговорчив, да и остальные предпочитают слушать, а не говорить. Я, может, и хочу больше узнать о том, что здесь происходит, но есть у меня ощущение, что не стоит лезть со своими расспросами, и так на меня иногда странно посматривают. Походив по округе, помаявшись бездельем лишние полчаса, наткнулся на Следопыта, который категорично приказал мне идти спать, мол — «без меня справятся, а на мне ночное дежурство». Не став с ним спорить, отправился на боковую в тень пещеры.

Разбудил меня сильный шум, похожий на рёв падающей с большой высоты огромных масс воды. Настоящая Ниагара разверзлась где-то совсем близко. В состоянии близком к панике вскочив, вдруг понял, что никакого шума на самом деле нет, шумит исключительно в моей голове. Оглядевшись по сторонам, разглядел всю нашу компанию, сидящую поблизости. Моё пробуждение тоже не осталось незамеченным:

— Эхо волны, — прокомментировал специально для меня опытный наставник. — Мы уже тут успели поспорить, проснёшься ты или нет, уж больно ты мастак дрыхнуть. И я уже, было, почти выиграл пари, тебя не разбудили первые самые сильные удары, сейчас же всё стихает.

— Надеюсь, ничего ценного не проспорил? — пытаясь выгнать шум из своих ушей, прыгая на одной ноге, как обычно вытрясаю из них воду, чем лишь повеселил остальную компанию. — А то потом с меня требовать ненароком станешь…

— Нет, — отозвался Следопыт, мальцы мне и так много должны, так что не беспокойся, не стану.

Остаток дня и весь вечер мы таскали в пещеру дрова из не очень-то и близкого леса. Всё очень, и очень, относительно. Если смотреть глазами — лес близок, а если ходить взад-вперёд с вязанками хвороста на горбу — то далёк. Фокусы восприятия, одним словом. Следопыт объяснил необходимость такой работы тем, что, помимо ночных дежурств, мы сюда ещё завтра вернёмся, ночевать перед обратной дорогой, и тогда искать дрова будет некогда.

Поужинав в наступающей темноте, все отправились спать, а я заступил на дежурство. Разжег костерок, пристроился удобнее, и даже пару-тройку часов поглядывал на окрестности, изредка сверкая лучом фонаря, когда мне что-то мерещилось. Было тихо, и сам не заметив, опять провалился в глубокий сон, в чём мой стремительно выздоравливающий организм сильно нуждался.

К счастью, ночь прошла без происшествий и никакие местные твари нас так и не беспокоили. Мне даже удалось проснуться чуть раньше всех остальных, чем спас свою репутацию надёжного ночного сторожа. Зато самочувствие было самым наилучшим. Хотелось бегать, прыгать и щипать красивых девушек за всякие излишне выступающие у них места, прямо как в раннем подростковом возрасте полового созревания. Это у меня-то, почти сорокалетнего мужика. Определённо, за несколько прожитых в этом мире дней я сильно изменился, и мне эти изменения даже нравятся. Девушек, к сожалению, не было, так что пришлось щипать своих товарищей по команде. Нечего столько спать, уже утро на дворе. Уже и зарядку сделал, и короткую пробежку пробежал по горной полосе препятствий, а они всё спят и спят. Получив несколько нелестных слов с их стороны, за столь раннюю, по их мнению, побудку, занялся завтраком, ибо мой организм нуждался не только во сне, но и в пище, о чём периодически намекал бурчанием живота и прочими проявлениями чувства зверского голода.

Позавтракав, наша команда сразу двинулась в путь. Три часа шли между лесом и горами. Здесь тропы не было, но это не мешало быстро двигаться к месту, известному Носатому Следопыту, и где он планировал поживиться чем-то ценным. В этот раз меня он поставил замыкающим, указав держаться на расстоянии около ста метров позади всех. Даже догадался о причинах такого необычного построения — если на нас нападёт тот непонятный зверь, то достанусь ему на закуску только я. Получится как в том старом известном анекдоте про чукчу и геолога:

Значит, собирают на берегу ледовитого океана образцы камней геолог и чукча. Вдруг видят, что к ним деловито направляется белый медведь. Ружьё они где-то по пути оставили, так что можно только бежать. Ну и чукча стал быстро прилаживать себе на ноги лыжи, на что геолог ехидно так замечает ему — «да что ты зря суетишься, всё равно не сможешь бежать быстрее медведя». На что чукча, закончив-таки крепить лыжи, ему спокойно отвечает — «а мне не надо бежать быстрее медведя, мне достаточно бежать быстрее тебя».

Вот так и тут. Пока зверюга будет разбираться со мной, остальные успеют сбежать. Здесь до леса два шага, там и затеряются среди деревьев. Может быть…, в чём могу серьёзно сомневаться. Но, какой-никакой шанс спастись у них будет. Или же у меня, если кто-то нападёт на них. Стоило мне на тему нападения только подумать, как оно и произошло. Напали, естественно, не на меня, а на основную группу. Следопыт шел несколько впереди и ему тоже никого не досталось. Из леса выскочили четверо мужиков и набросились на наших троих новичков, если не считать меня. Но сделали они это как-то неправильно, судорожно бросаясь на них поодиночке, не координируя свои действия, и вообще совершенно бестолково. Могли бы из арбалетов сначала стрельнуть, благо у них они были, и тогда бы могло что-то получиться. А так, когда подбежал к месту боя, всё было уже кончено. Наши победили без потерь и даже заметных ранений, разве что молодой Повелевающий получил дополнительное украшение лица под глазом.