По следам Алхимика - Страница 102

102

Немного отойдя от дикой пляски, составил компанию девушке, пошедшей собирать свои стрелы. Что характерно, она хорошо помнила, где они лежат, может быть, её лук направлял. В итоге не нашли только одну, и ещё две были повреждены ударами меча, но с них остались наконечники и хорошее оперение. Всё ещё, будучи переполненными энергией, быстро собрались в дорогу и выдвинулись с первыми лучами восходящего солнца. День обещался быть жарким.

При подходе к городу всё чаще отмечал внимание магов, осматривающих лес. А вот их самих, как ни старался, найти не удалось. Наверняка они тоже используют какие-то приёмы маскировки или специальные амулеты. Даже примерное направление, откуда можно ждать неприятностей не определил. Это сильно расстраивало меня, ведь раньше успел посчитать, что с моими открывшимися способностями удастся обойти стороной любые расставленные ловушки. Нас пока тоже не обнаружили, судя по тому, что внимание силы надолго не задерживалось. Так, скользнуло поверху и ушло. Спросил мысленно Марину о том, чувствует ли она это внимание, и получил подтверждение, что да, а вот моё далеко не всегда. Тоже интересный момент, который потом стоит прояснить.

Однако остро вставал вопрос, что нам делать дальше. Идти к городу, не зная, откуда выскочит враг, как минимум — нерационально. Сделать большой крюк по лесам и зайти с другой стороны, конечно, можно, но тоже не гарантирует безопасности. Ждать, пока перестанут ловить — глупо. Если до сих пор ловят, то не успокоятся, пока не поймают. Там ведь деньги немалые за мою голову кто-то предлагает. Может, и Ведьму заодно ищут, лучше не проверять методом угождения в ловушку с попыткой перебить всех спрятавшихся там охотников. Это поначалу был таким глупым, надеясь на авось, теперь немного поумнел. Ближе к полудню по дороге пошли частые караваны в двух направлениях. Немного удивился, когда обнаружил на подходе караван авторитета Сома, возвращающийся с Чёрного Перевала в город. Перекинув активный образ на изначальную пустоту в амулете-обманщике, чтобы не засветить так долго отлаживаемую «собачью стаю», вышел к ним навстречу. Раз они меня хорошо знали, решил воспользоваться возможностью спрятаться за многочисленную охрану, если сразу не прогонят. Не прогнали. Приняли с большим радушием, часто вспоминая то представление, которое устроил на базаре. О нём теперь все только и говорили, вспоминая меня и Ведьму тёплыми словами. Впрочем, хватало и недовольных. Те же Слуги Истинного не просто так торчат между королевствами и Смертными Землями. У них там что-то типа училища специальной подготовки для своих адептов, а я на пару с Мариной сильно обидел, чуть ли не самого главного в той банке ядовитых пауков. Да и вообще авторитет их культа порушил. Так что за наши головы теперь предлагают хорошую премию и свободный проход отсюда, прямо как за шкуру ценного зверя. Но желающих бежать по нашим следам нашлось не так много. Народ хорошо помнил, что я натворил на площади, да и умные люди из королевской стражи не советовали. В общем, теперь, если захочу ещё раз сходить на базар, придётся менять внешность, чтобы не узнали, для обмана магического взора имеется хороший амулет.

Новый авторитет

Мой расчет на то, что с караваном нас побоятся тронуть, оправдался на все сто. Пару раз к дороге выходили хорошо вооруженные отряды, но посмотрев на большую охрану каравана, никаких враждебных действий не предпринимали. Думаю, сказывалась близость города, где у Сома имелись резервы, чтобы быстро покарать тех, кто, не подумавши, нападёт на его караван, да и маловато народу в тех отрядах было, человек по двадцать, не считая магов. При примерном равенстве сил, никто не желал особо рисковать, учитывая дополнительный совершенно неопределённый фактор в виде меня и Ведьмы в кольчуге. Так что мы спокойно входили в город и нам никто не мешал. На воротах нас весело с шутками и прибаутками поприветствовала охрана, будучи, видимо, уже в курсе всего произошедшего. А вот на Огненноволосую Ведьму смотрели с заметной опаской, чем-то её сильно радуя. Не зная, куда идти, то ли отчитываться перед Сомом о выполненном задании, чтобы получить новое, аналогичное, то ли инспектировать ремонт дома, который он мне подарил, отправился в гостиницу у южных ворот, где снял каморку. Сома не очень-то хотелось видеть после его таких «простых» заданий, встречаться со своей собственностью Аэль, тоже. Только пообщавшись с Мариной, понял, что та девушка как-то на меня странно влияет, в результате все мои мысли вертятся только вокруг того, что расположено чуть ниже пояса. Если раньше такое пытался списать на побочное действие эликсира жизни и разбушевавшиеся от долгого воздержания гормоны, то теперь, при прошествии некоторого времени, стало заметно и кое-что другое. Ведь не только у меня терялось самообладание, по другим мужчинам, находящимся с Аэль рядом, тоже что-то подобное смутно отмечалось. Только авторитет Сом как будто не замечал её странного воздействия, или просто умело скрывал. В общем, не всё так просто с этой странной девушкой, и следует быть осторожнее при более близком общении с ней. Мало ли там какой-то серьёзный подвох, мир-то здесь другой, и самое простое дело может преподнести большие неожиданности. Привык считать свои мозги достаточно защищёнными от ментального воздействия, и сильно ошибся, далеко не всё моя непонятная защита может отразить. Похоже, она реагирует только на то, что несёт прямую угрозу. Узнать бы ещё у кого, как с этим наваждением бороться, но даже не представляю, к кому обратиться за помощью. Разве что к Повелевающему мудростью Питсу. Сегодня же с ним и пообщаюсь, благо, имеется хороший повод.

102